文化是一个民族的血脉、气质和灵魂，是世界对于一个国家的想象。在中国想象的背后，是一个国家的形象。这个国家形象是一个综合体，它是对国家本身、国家行为、国家的各项活动及其成果所给予的总的评价和认定。文化能够引领前进方向、凝聚奋斗力量，文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉。著名经济学家厉以宁曾经说过，文化还能创造不同于物质要素投入的超常规效率，比如二战后美国经济的发展、欧洲经济的恢复、日本的经济崛起和“亚洲四小龙”的经济腾飞。文化在这些国家和地区的经济发展中发挥了至关重要的作用。
美国黑人民权运动领袖马丁·路德·金曾说，一个国家的繁荣，不取决于它的国库之殷实，不取决于它的城堡之坚固，也不取决于它的公共设施之华丽，而在于它的公民的文明素养，即在于人们所受的教育，人们的远见卓识和品格的高下。这才是真正的利害所在，真正的力量所在。一个有灵魂、有诗意、有精神追求的民族才能受到其他民族的尊重；一个有文化的大国的崛起才能得到其他国家的敬畏。因此，大力发展公共文化服务、塑造社会发展的核心价值观念、引导国民有更高的精神追求，成为文化发展的核心任务。
【文化产业是强国之体的重要支撑】
在当今世界，文化越来越成为综合国力竞争的重要因素，越来越成为经济社会发展的重要支撑。文化具有社会和经济的双重属性，文化产业作为新兴的产业形态进入人们的视野是在20世纪90年代。在1997年前后，英国、澳大利亚、新加坡、韩国和日本都不约而同地把文化产业作为新世纪产业结构调整的新战略，作为增加本国就业和推动经济快速增长的新兴力量。在中国，作为国家战略的文化创意战略肇始于1998年，其标志就是这一年中国政府在文化部设立了文化产业司，专门负责文化产业的政策制定和行业指导。刚刚召开的党的十七届六中全会明确指出：“加快发展文化产业，推动文化产业成为国民经济支柱性产业。”
文化产业，虽然在世界各国和中国各地有不同的提法，比如英国叫创意产业，日本和韩国叫内容产业；中国的台湾地区和香港地区叫文化创意产业，北京也叫文化创意产业，上海及沿海地区叫创意产业，其他各省市叫文化产业，但在党中央、国务院公布的中央一级的文件中还是规范叫作文化产业。